Neede was oorspronkelijk een agrarische gemeenschap. In veel boerderijen werd ook geweven en daaruit ontstond de textielindustrie; deze industrie groeide uit tot de belangrijkste bedrijfstak in de gemeente, totdat er in de jaren zestig een onherstelbare terugval kwam.

Nu zijn bouw en hout, metaal, kunststoffen, verpakkingen en voedingsmiddelen de belangrijkste bedrijfssectoren.

De Nationale Jammarkt, die jaarlijks in Neede wordt gehouden, houdt de herinnering aan de beroemde jamfabriek van de "Tuinbouw Maatschappij Gelderland" in stand. Deze was in de eerste helft van deze eeuw in Neede gevestigd.